Princip rada AC kontaktora zasniva se na kombinaciji elektromagnetne sile i sile opruge kako bi se postiglo spajanje i isključivanje kontakata. AC kontaktor ima dva radna stanja: bez napona (otpušteno stanje) i pod naponom (radno stanje). Kada je privlačni kalem pod naponom, stacionarno željezno jezgro stvara elektromagnetnu privlačnu silu, privlačeći armaturu. Klipnjača spojena na armaturu pokreće kontakte da rade, napajajući normalno zatvorene kontakte. Kada je privlačni kalem de-isključen, elektromagnetna privlačna sila nestaje, armatura se ponovo otvara, zatvarajući normalno otvorene kontakte. Kontakti se tada oslobađaju pod dejstvom opruge, a svi kontakti se vraćaju u svoje prvobitne položaje, vraćajući kontaktor u de-isključeno stanje.
